Il est vrai que ce haut-lieu chargé d’histoire inspire l’imagination grâce à ses paysages boisés entrecoupés de bocages et de landes et surtout à ses nombreux sites dotés de monuments aux fonctions mystérieuses comme les menhirs.

Le sol acide de la Forêt, composé de schiste pourpre à forte teneur en fer, fait tourner en rond les aiguilles des boussoles. Aussi, il est intéressant de parcourir la forêt et la lande afin de découvrir, au gré des promenades, les différents sites auxquels de nombreuses légendes sont attachées.

Situé sur la route de Campénéac à Paimpont, un calvaire en signale le chemin d’accès. C’est le plus beau des châteaux de Brocéliande.

Environné des crêtes rocheuses de Coëtquidan, des buttes des Tiot et des landes de Saint-Jean, le château de Trécesson reflète dans l’eau de ses douves profondes ses hauts murs de schiste pourpre, ses tourelles en encorbellement reliées par une galerie à mâchicoulis et sa porte en plein cintre, souvenir d’un ancien pont-levis.

Les parties les plus anciennes de l’actuel château datent du XVe siècle. Mais les archives attestent que ce lieu fut, dès le VIIIe siècle, la demeure des seigneurs de Ploërmel et Campénéac.

Au cours des périodes qui troublèrent la paix de la forêt de Brocéliande, pendant les guerres de la Ligue comme pendant la Révolution, Trécesson resta un lieu de paix et d’asile. Ce château ne se visite pas. Différentes légendes courent sur lui, dont celle de la Dame blanche, la plus tragique.

Pendant la guerre de Cent Ans on enferma des prisonniers anglais dans l’ancien ermitage (aujourd'hui ruiné) entourant la chapelle. Cet ermitage et surtout les longues dalles de schiste qui affleurent le sol, ajoutent à la magie de l’atmosphère. En contre bas, au creux d’une haie, se trouve la fontaine traditionnellement liée au culte de la Saint-Jean. Autrefois, on venait en procession le 24 juin.

C’est dans cette chapelle Saint Jean de l’Ermitage que repose un ancien propriétaire du château de Trécesson “Nicolas Bourelle de Sivry”, payeur général, qui décéda en son château le 4 décembre 1803 à l’âge de 53 ans.

Du 7 au 11 septembre 1990, un énorme incendie a ravagé une partie de la forêt de Brocéliande autour de Tréhorenteuc et particulièrement le site légendaire du “Val sans retour”. Les flammes ont dévoré cette vallée pendant 5 jours.

Après l’incendie, l’Association de Sauvegarde du Val sans Retour a organisé le reboisement des zones sinistrées ; 30 000 arbres furent replantés pendant l’hiver 1991-92. En mémoire de ces événements et pour maintenir la légende de la forêt, l’artiste François Davin a créé l’Arbre d’Or.

Cet arbre représente la tête et les bois d’un cerf, animal mythique de la forêt en quoi aimait se transformer Merlin pour hanter les bois.

C’est un tronc de châtaignier calciné qui fût doré à la feuille (90 grammes d’or le recouvrent). Inauguré le 10 août 1991, il est entouré de cinq arbres noirs. L’arbre d’or symbolise la renaissance de la forêt, tandis que les arbres noircis rappellent la forêt brûlée.

Cet arbre d’or connut bien des vicissitudes, tantôt amputé d’une branche, gratté par des vandales en mal de souvenirs ou servant de lieu de revendication, il est maintenant après restauration, entouré d’un grillage et ses abords plantés d’aiguilles de schiste pourpre pour empêcher son approche.

Le ruisseau sortant du “miroir aux fées” coule au pied de l’arbre d’or
Ci-dessous : L’arbre d’Or se reflète dans le miroir aux fées.
Photos : 24 avril 2018, 10 avril 2016 et 30 mars 2017

L’Église de Tréhorenteuc : Vue de l’extérieur, rien ne distingue cette petite église dont les parties les plus anciennes datent des XVI et XVIIe siècles, et qui fut restaurée ; à partir de 1942, à l’arrivée de l’abbé Henri Gillard.

Tréhorenteuc, un des plus petits villages de Bretagne, est devenu célèbre grâce à son recteur, qui fit de l’église paroissiale, dédiée à saint Eutrope, le sanctuaire du Graal.

“LA PORTE EST EN DEDANS”. Ces quelques mots sous le porche de l’église préviennent le promeneur que la clé des mystères de Brocéliande ne se dévoile pas au-dehors. Lorsqu’il arrive à Tréhorenteuc, lors des Pâques de 1942, Henri Gillard pose le pied sur le bout du monde. lsolé à l’extrémité du département, enclavé dans la forêt de Paimpont, mal desservi, le village compte à peine 150 habitants. “L’évêché m’a envoyé à Tréhorenteuc en pénitence” écrit-il.

L’abbé Gillard se consacra dans son église à la fusion des deux spiritualités. Dans le chœur, le vitrail représente le Graal de la Cène, et sur le tableau de Karl Rezabeck, il apparaît aux chevaliers de la Table ronde. Dans le chœur, trois autres tableaux : l’un d’eux représente sainte Onenne au milieu de sa famille. Les deux autres sont consacrés aux légendes et histoires de Brocéliande : d’un côté le Val-sans-Retour, où la fée Morgane lança ses enchantements contre Lancelot, et de l’autre les légendes de Barenton.

Sur ce dernier tableau, divisé en quatre parties, figurent le chevalier Yvain versant de l’eau sur le perron de la fontaine, le combat de Ponthus pour conquérir la main de la princesse Sidoine, la fée Viviane ensorcelant Merlin et le moine Éon de l’Étoile devant ses trésors. Avec ce dernier, nous sortons des légendes pour entrer dans l’histoire.

Le tablier de l’autel est entièrement recouvert d’une plaque de marbre blanc gravé. Ses inscriptions rappellent que Sainte Onenne, sœur de Saint Judicaël, pieuse princesse qui souffrait d’hydropisie, est enterrée dans cette église.

La statue de l’abbé Gillard a été volée dans la nuit du 18 au 19 mai 2021. Une souscription a été lancée pour en installer une nouvelle. S’adresser à l’office du tourisme de Tréhorenteuc.

Henri Gillard a voulu que tout soit signe et symbole dans son église : les croix de Jérusalem du dallage, les triskèles celtiques et les poissons de la chapelle Saint-Eutrope, les Poissons et le Bélier (le premier et le dernier des signes du zodiaque) au-dessus des fonts bâptismaux. De plus, le nombre d’or 1618 est inscrit sur le linteau de la “chambre du fond”.

Le plus grand étang de la forêt (90 ha), à l’eau très pure, comme toutes celles issues du massif de Brocéliande, abrite une grande variété d’oiseaux : hérons, bécasses, grèbes huppés, martins-pêcheurs, cormorans, colverts, oies sauvages. 

Face à l’étang du Pas-du-Houx, se dresse le château de Brocéliande, manoir de style anglo-normand. (ne se visite pas).

Château de Brocéliande ->

Fondée vers l’an 630 par Judicaël, roi de la Domnonée (moitié nord de la bretagne) ; l’abbatiale actuelle a été construite au XIIIe siècle et restaurée au XVe.

Cet ancien prieuré fut érigé en abbaye par bulle du Pape Innocent III, de l’an 1211, sur les instances de dom Tual, abbé de St Jacques de Monfort, ancien prieur de Paimpont.

Elle était occupée par des chanoines réguliers de Saint Augustin jusqu’à la révolution en 1791. La sacristie renferme des trésors nombreux (XVe au XXe siècle).

Le grand bâtiment qui existe à l’ouest et qui sert maintenant de mairie, a été construit en 1649 par l’abbé Bernard de Sariac. L’ancienne Abbaye à l’Est, est devenue une école. Au centre, l’église abbatiale est toujours en activité.

Cet imposant bâtiment est bordé à l’ouest et au sud par un grand étang. A l’ouest, un chemin longeant l’étang nous amène à une grotte curieuse, faite de “Laitier ou machefer” (résidus de fonderie), construite en 1884, sur un lieu déjà voué au culte ; et dédiée à la Vierge : N.D. de Paimpont.

Judicaël, devenu Gicquel, est resté le plus grand saint du pays et Paimpont lui garde une grande dévotion. Sa statue fait face à la grotte de la Vierge. Voir également la Croix de Judicaël dans le diaporama ci-dessous.

Diaporama : Paimpont en Brocéliande - 50 photos !

Le village des Forges de Paimpont a conservé les vestiges des laminoirs et des fonderies, les bâtiments destinés autrefois aux logements des maîtres de forge et des ouvriers, ainsi que les écuries, des remises et des lieux de culte.

On remarque, sur la droite, le bâtiment et les dépendances récemment restaurés des Forges-d’en-Bas. Les activités de cette manufacture de fer ont profondément marqué le paysage du village des Forges qui aligne ses maisons basses du XVIIIe siècle, en schiste violet, anciens logements des ouvriers sidérurgistes.

Jusqu’au 19e siècle, l’industrie bretonne de la métallurgie “au charbon de bois” fut parmi les plus importantes avant d’être supplantée par la concurrence.

Trois ressources étaient indispensables : le minerai de fer -abondant dans la région-, le bois -de la forêt toute proche- et la force motrice de l’eau, capable d’entraîner les machines.

Fondée en 1673 la forge de Paimpont fonctionna jusqu’en 1894, date de sa fermeture définitive.

Les Forges, actuellement en cours de restauration : Hauts fourneaux - Fonderie - Laminoir - Chapelle - Digue ; sont ouvertes à la visite de février à novembre (entrée payante).

Comme pour accentuer davantage le caractère légendaire de cette forêt, une curiosité unique en France ; c’est un diable qui soutient la chaire de l’église de Campénéac.

Sculpture en bois massif soutenant la chaire de l’église.
Cet ensemble surmonté de l’Archange St Michel terrassant
le dragon, mesure pas moins de 8 m de haut->