Marquis de LA FAYETTE

1757 - 1834

Buste en bronze situé à l’Etat-Major des Écoles.

Gilbert du Montiez naquit en Auvergne le 6 septembre 1757. Il a deux ans quand son père est tué à la bataille de Minden. Officier de cavalerie à 16 ans, il épouse Marie Adrienne Françoise de Noailles, fille d’une des plus grandes familles du royaume.

Sensible aux idées du temps, il part en 1777 pour l’Amérique avec un groupe d’amis ; il combat aux cotés de Georges Washington en particulier à Valley Forge. En 1779, il revient en France plaider la cause des “insurgents”.

Après la victoire de Yorktown, il revient définitivement en France et son prestige lui vaut d’être chef de la garde nationale en 1790. Confronté aux difficultés de concilier son respect de la monarchie et la fureur du temps, il émigre en 1792. Il revient en 1800 et retrouve sa fortune.

Il participe à la vie politique sous la restauration. Il refuse le pouvoir en 1830 et soutient Louis-Philippe. Il regrettera, avant sa mort en 1834, de n’avoir pas été plus favorable à l’instauration de la république.